Há uns anos assisti a uma masterclass sobre como fazer filmes a partir de imagens de arquivo dada por William E. Jones, um jovem cineasta que tem feito vários dos seus filmes desta maneira. Antes de falar sobre os seus próprios métodos, deu-nos uma pequena aula sobre os primórdios do found-footage. Um dos filmes que mostrou e mais me ficou na memória foi o primeiro de Joseph Cornell, na altura um amador.
Cornell era fascinado pela atriz Rose Hobart e, num belo dia, pegou numa cópia do filme A Leste da Ilha de Bornéu (East of Borneo) que tinha e montou-o de forma a que este mostrasse apenas as partes em que Rose aparecia, projetando-o através de uma lente azul. Deu a esta obra o nome da atriz. Quando o exibiu pela primeira vez, colocou uns discos de música samba, que tinha encontrado em despojos abandonados, como banda sonora. Esta pequena experiência caseira acabou por tornar-se uma das mais conhecidas curta-metragens surrealistas norte-americanas e a técnica de re-editar um filme desta forma tornou-se tão comum como hoje podemos ver no Youtube, por exemplo.
Após algumas exibições em galerias e teatros, o filme começou a ser falado e Cornell foi convidado para a primeira exposição de arte surrealista no Museu de Arte Moderna, em Nova Iorque. Nessa noite, Salvador Dalí, que tinha também sido convidado a exibir algumas peças suas e estava presente na audiência, saltou da sua cadeira a meio do filme e jurou a pés juntos que Cornell lhe tinha roubado a ideia. Segundo se afirma, as suas palavras foram: “Eu tinha uma ideia para fazer um filme exatamente como este e ia propô-lo a alguém que me pagasse para o fazer. Nunca o apontei nem o tinha contado a ninguém, mas ele roubou-me. Ele assaltou-me o subconsciente! Roubou dos meus sonhos!”. Esta insanidade de Dalí, acabou por custar a Cornell algum mau nome na praça e só lhe foi possível voltar a mostrá-lo ao público passados 30 anos, desta vez projetado a rosa (rose).
Hoje, que se comemora mais um Dia Mundial do Livro e dos Direitos de Autor, lembrei-me desta história e fiquei contente por ser possível encontrar o filme facilmente. Joseph Cornell acabou por se tornar um importante artista experimental.
